與建筑模型相比，園林模型的制作更為復雜，它需要注重一些很微小的物品，如樹木、花卉、景觀小品等的表現(xiàn)形式以及比例，所以在設計過程中，就需要更加精細合理。
在園林景觀設計工作中，過去常常是以平面構圖為主要的設計構思方法。由于設計人員在設計過程中對環(huán)境、地形以及各景物的大小、比例、色彩、空間等問題只能憑基礎圖紙資料（如地形、水文、土壤、植被圖等）和實地觀察主觀地去想象去推測，因而規(guī)劃設計的方案不免帶有某些主觀性和不合理性。為了解決這個問題，在規(guī)劃設計工作中，有意識地引進模型設計的方法，借助園林模型，醞釀、推敲和完善規(guī)劃設計方案，并對某些園林建筑及小品進行單體多方案設計，從中篩選出較理想的設計方案。這種方法便于設計者了解環(huán)境及多種園林空間的相互關系，又有助于開闊思路，深化設計。而且模型制作簡單，直觀性強，有較強的說服力和感染力，一旦出現(xiàn)問題，易于修改。這樣，通過圖紙——模型——圖紙、平面——空間——平面的多次反復使設計不斷深入，方案不斷趨于合理、完善，這種方法具有一定的科學性和藝術性。模型設計是利用模型來醞釀、推敲和完善設計方案的一種設計手段。其方法主要有以下兩種。
方法一：草圖——模型——圖紙
這種方法必須首先作出規(guī)劃設計方案草圖，初步確定園林地形、建筑、道路、水體、植物等的平面布局及平面形式，然后根據(jù)地形圖和設計方案草圖動手制作園林模型，并在模型上修改方案草圖，根據(jù)修改后的方案繪成正式的園林設計圖。這種方法適用于公園或綠地的規(guī)劃設計。
方法二：構思——模型——圖紙
這種方法適用于園林建筑及小品的單體方案設計。當建筑及小品的位置確定之后，就可以根據(jù)其功能（如展覽、飲茶、觀景、休息等）和藝術的要求進行構思，并將各種構思方案做成模型，放在整體模型上逐一進行分析、比較，推敲建筑在形式、體量、比例尺度、功能、空間呼應等方面的問題，從而選出理想的設計方案。這種方法比畫圖做方案、選方案來得更快，也更直觀。
